Jak psát US čárku správně a bez zbytečných chyb?

Možná jste už slyšeli o tzv. "US čárce" nebo "serial comma" a nejste si jistí, kdy ji v angličtině dát a kdy ne. US čárka je ta čárka před spojkou "and" nebo "or" ve výčtu, tedy například: "apples, oranges, and bananas." Někteří ji používají vždy, jiní skoro vůbec. Přitom rozdíl není náhodný – záleží na stylu, který zvolíte, a na jasnosti věty.

Proč ji vlastně používáme? Pomáhá jasně oddělit jednotlivé položky ve výčtu, aby nedocházelo k nejasnostem. Například věta "I love my parents, Lady Gaga and Humpty Dumpty" bez US čárky může znít tak, jako by vám rodiče byli Lady Gaga a Humpty Dumpty. Přidáte-li čárku, tedy "I love my parents, Lady Gaga, and Humpty Dumpty," vyjasníte, že mluvíte o čtyřech různých osobách.

Kdy US čárku rozhodně používat?

Nejlepší je ji používat všude, kde píšete výčet tří a více věcí, aby byla věta vždy jednoznačná. Americká angličtina ji většinou vyžaduje jako standard, takže pokud píšete text pro publikum z USA, nebo chcete být stoprocentně jasní, přidejte ji vždy. Předejdete tak zbytečným nedorozuměním.

Existují situace, kdy se US čárka nehodí?

V britské angličtině se US čárka často vynechává, pokud z kontextu jasně plyne, o co jde. Je to věc osobního stylu a pravidel konkrétní publikace. Pokud tedy píšete podle britského stylu, můžete ji často vypustit, ale mějte na paměti možné nejasnosti. Vždy ale platí, že pokud vám chybějící čárka komplikuje pochopení věty, jednoznačně ji doplňte.

Shrnuto: US čárka pomáhá oddělit jednotlivé položky výčtu, chrání před záměnou významu a dělá text čitelnějším. Pokud chcete mít jistotu, že vás čtenář pochopí, klidně dejte čárku i tam, kde to není nutně pravidlem. Lepší jasná věta, než zbytečný zmatek.

Tak co vy a US čárka? Používáte ji vždy, někdy, nebo vůbec? A není to spíš o zvyku než o jednom univerzálním pravidle? Rádi vám pomůžeme pochopit, kdy a jak ji správně psát!